La periodista que ICE quiso silenciar: El caso Estefany Rodríguez sacude la libertad de prensa hispana

Era el 4 de marzo de 2026. Estefany Rodríguez, reportera de Nashville Noticias y colaboradora de Univision 42 Tennessee, viajaba con su esposo en un vehículo con el logotipo del medio cuando varios autos del ICE los rodearon. Ella fue sacada del vehículo y trasladada a un centro de detención. Sin orden de arresto visible. Sin explicación inmediata.

Lo que siguió fue una pesadilla de 16 días que sacudió a la comunidad periodística hispana —y al mundo.

¿Por qué la detuvieron?

El ICE alegó que Rodríguez había faltado a una cita migratoria como parte de su proceso de asilo. Sus abogados presentaron otra versión: Rodríguez había estado reportando sobre arrestos del ICE el día anterior a su detención. Sus notas —críticas hacia las operaciones de ICE— la convirtieron en un blanco.

Rodríguez llegó a EUA desde Colombia en 2021, huyendo de amenazas de muerte por su cobertura de grupos armados. Tenía solicitud de asilo activa y permiso de trabajo emitido por el USCIS.

“Su detención está relacionada con su cobertura de las acciones del ICE. Fue blanco de una agencia federal por hacer periodismo”, argumentaron sus abogados en la petición de hábeas corpus.

Las condiciones de su detención

• Trasladada a la cárcel del condado de Etowah, Alabama, donde los carceleros se negaron a establecer llamadas con su abogado
• Permaneció 5 días en aislamiento
• Posteriormente trasladada al Centro de Procesamiento del ICE en Basile, Louisiana
• Su abogado tardó más de 10 días en poder comunicarse con ella

La fianza fijada fue de $10,000 —calificada de “inusualmente alta” por el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ)— considerando que su esposo y su hija de 7 años son ciudadanos estadounidenses residentes en Nashville.

El precedente peligroso

Una coalición de 41 organizaciones de libertad de prensa presentó cartas al ICE exigiendo su liberación. El CPJ advirtió:

“Su detención ha tenido un efecto amedrentador, socavando la capacidad de los periodistas —especialmente los locales— para cubrir sus comunidades sin temor a represalias.”

El caso de Estefany no es el único. El periodista independiente Mario Guevara, salvadoreño, fue deportado en octubre de 2025 mientras cubría una protesta. Ambos habían huido de sus países por amenazas de muerte. Ambos reportaban sobre migración en EUA.

Rodríguez fue liberada el 19 de marzo tras el pago de la fianza. Pero su caso legal continúa. Y la pregunta que quedó flotando en las redacciones hispanas de todo el país es brutal: ¿A quién van a detener mañana?