Washington se prepara para ir contra Raúl Castro y reabre uno de los episodios más tensos entre Estados Unidos y Cuba

Durante décadas, el expediente permaneció como uno de los capítulos más sensibles y explosivos en la relación entre Estados Unidos y Cuba. Ahora, casi treinta años después, Washington parece dispuesto a reabrirlo.

De acuerdo con información revelada por CBS News y retomada por Reuters y otros medios internacionales, el Departamento de Justicia de Estados Unidos estaría preparando una posible acusación formal contra Raúl Castro por el derribo de las avionetas de “Hermanos al Rescate” en 1996.

El movimiento sería histórico. Nunca antes Washington había avanzado tan abiertamente hacia la posibilidad de procesar judicialmente a una de las figuras más importantes de la revolución cubana. Y aunque Raúl Castro dejó formalmente el poder en 2021, dentro y fuera de la isla sigue siendo considerado uno de los hombres más influyentes del aparato político y militar cubano.

El caso revive uno de los episodios más tensos entre ambos países después de la Guerra Fría. El 24 de febrero de 1996, dos avionetas civiles pertenecientes a la organización “Hermanos al Rescate” fueron derribadas por cazas MiG de la Fuerza Aérea Cubana sobre el estrecho de Florida. Murieron cuatro personas: Carlos Costa, Armando Alejandre Jr., Mario de la Peña y Pablo Morales.

La organización, formada principalmente por exiliados cubanos en Miami, realizaba misiones humanitarias y de búsqueda de balseros que intentaban escapar de la isla. Sin embargo, el gobierno cubano sostenía que las aeronaves habían violado repetidamente su espacio aéreo y representaban una provocación política.

La Habana defendió durante años que el derribo ocurrió dentro de territorio cubano. Pero investigaciones internacionales posteriores concluyeron que el ataque ocurrió en espacio aéreo internacional. Aquella conclusión detonó una condena mundial y llevó al entonces presidente Bill Clinton a endurecer las sanciones contra Cuba mediante la firma de la ley Helms-Burton.

Desde entonces, sectores del exilio cubano, especialmente en Florida, han presionado constantemente para responsabilizar directamente a los altos mandos del régimen. Y durante años, el nombre de Raúl Castro apareció repetidamente en las acusaciones.

En aquel momento, Raúl era ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias y uno de los hombres más poderosos de Cuba. Diversos testimonios y reportes de inteligencia lo colocaban como una figura clave en la cadena de mando que autorizó la operación.

Ahora, según CBS News, fiscales estadounidenses estarían revisando nuevamente evidencia, testimonios y documentos relacionados con el caso para explorar una acusación penal.

La noticia llega además en un momento extremadamente delicado para el régimen cubano. La isla atraviesa una de sus peores crisis económicas en décadas: apagones constantes, colapso energético, escasez de combustible, inflación y una migración masiva que continúa creciendo.

El gobierno de Donald Trump ha endurecido nuevamente la presión económica sobre Cuba, incluyendo amenazas de sanciones secundarias contra países y empresas que continúen suministrando petróleo o apoyando financieramente al régimen cubano.

Pero detrás de la presión pública también existe otro tablero. En los últimos días trascendió que el director de la CIA, John Ratcliffe, realizó discretamente una visita a La Habana para sostener reuniones con altos funcionarios cubanos. El viaje sorprendió porque ocurre precisamente en medio del endurecimiento del discurso estadounidense.

Esa contradicción refleja la complejidad de la relación bilateral actual. Mientras Washington aumenta amenazas, sanciones y posibles acciones judiciales, ambos gobiernos siguen necesitando coordinación en temas de migración, inteligencia, narcotráfico y estabilidad regional.

La posible acusación contra Raúl Castro tendría además un enorme peso simbólico para la política estadounidense. En Florida —especialmente en Miami— el caso de Hermanos al Rescate sigue siendo profundamente emocional para la comunidad cubanoamericana. Y políticamente, endurecer la postura contra La Habana continúa siendo una bandera poderosa dentro del Partido Republicano.

Sin embargo, el escenario también abre múltiples preguntas. ¿Busca realmente Washington llevar a Raúl Castro ante tribunales? ¿O se trata de una presión política y diplomática para debilitar aún más al régimen cubano en uno de sus momentos más frágiles?

Porque aunque una eventual acusación tendría un impacto mediático enorme, las posibilidades reales de que Raúl Castro enfrente físicamente a la justicia estadounidense son prácticamente inexistentes.

Pero el mensaje sería otro. Por primera vez, Estados Unidos no solo estaría presionando económicamente al régimen cubano. También estaría intentando llevar la confrontación al terreno judicial e histórico.